MEDALLA MILITAR COLECTIVA. CASTILLO DE PEÑAFIEL 1939

    En el orden de importancia de las condecoraciones militares españolas, en periodo bélico, el primer puesto corresponde a la Cruz Laureada de S. Fernando y el segundo a la Medalla Militar.

    Estas dos condecoraciones pueden ser otorgadas de forma individual o colectiva.

 La condecoración colectiva puede otorgarse a una unidad, una guarnición compuesta de varias unidades, un barco e incluso a una ciudad.

    En el caso de la Medalla Militar, su concesión sirve “como recompensa ejemplar e inmediata de los hechos y servicios muy notorios y distinguidos, realizados frente al enemigo”.

    La Medalla Militar Colectiva se llevaba bordada en la manga del brazo izquierdo, a igual distancia de la bocamanga que del codo. Por motivos de economía, son frecuentes los bordados desmontables y en algún caso ser una pieza metálica.

 Generalmente la tropa no la llevaba, siendo reflejada su concesión por una “corbata”, cinta ancha con los colores de la medalla, prendida en el banderín, guión o bandera de la unidad.

 EL BARCO CASTILLO DE PEÑAFIEL

    Carguero botado en el Reino Unido en 1918. Navegó con pabellón holandés y fue vendido a la URSS años después, rebautizado como SMIDOVICH. Apresado el 10/01/37 frente a la Ría de Bilbao. Fue el primero de los barcos apresados incautados; en primer lugar tomó el nombre de Pasajes, el puerto a donde fue conducido. Posteriormente, toma el nombre de Castillo de Peñafiel al ser puesto al servicio del bando nacional, desempeñando la función de mercante desarmado.

    Ante las noticias de la sublevación de la ciudad de Cartagena, se apresta una flota de desembarco en Castellón, con el fin de capturar la ciudad y a la flota enemiga, apuntillando a la República. Embarcan 20000 hombres y zarpa una flota de 30 naves.

 Pero la sublevación de Cartagena es abortada y las baterías costeras vuelven a estar en condiciones de repeler el desembarco. Se ordena la vuelta de los barcos, pero el Castillo de Olite y el Castillo de Peñafiel, no la reciben.

    El Castillo de Olite resultará hundido por la artillería costera, causando el hundimiento y ametrallamiento cerca de 1500 muertos.

    El 7 de marzo del 39, el Castillo de Peñafiel navegaba tras el Castillo de Olite, transportaba cerca de 2000 hombres: Un batallón de Infantería de Marina, dos batallones del Regimiento Zamora, números 1 y 13 y el Parque de transmisiones de la División 83.

    Recibió un impacto de la artillería enemiga bajo la línea de flotación, se taponó como se pudo y viró para alejarse del fuego enemigo procedente de tierra. Renqueante, fue atacado por las escuadrillas 4/71 y 2/26 compuestas por aviones Grumman Delfin y Polikarpov I-15 Chatos, siendo derribado un aparato; más tarde fue atacado por la 1ª y 3ª escuadrilla de Natachas, y después por la 4ª, todas del Grupo 30,  siendo derribado un avión de esta última escuadrilla. Por último, el mercante fue bombardeado por 6 katiuskas.

    El Comandante del 13 de Zamora D. José Mosquera Palleiro, auxiliado por el Comandante del 1º, D.Luis Enseñat Soler y el Capitán de Infantería de Marina D. Gerardo Barro Pravia, organizó las tropas en cubierta y ordenó el fuego en descargas cerradas de la fusilería y armas de acompañamiento de la infantería de abordo, único armamento del barco, logrando derribar los dos aviones y entorpecer el ataque. A ello se sumó la pericia con la que gobernó el barco D.Celestino Aguirre Olózaga, teniente de navío honorario y Comandante del buque.

 El Castillo de Peñafiel consiguió llegar a Ibiza al día siguiente con 8 muertos y 22 heridos a bordo.

 22 días después terminó la guerra.

 Por esta acción se otorgó la Medalla Militar Colectiva a todo el personal embarcado en el citado buque y la Individual a los Comandantes y Capitán  citados. Orden Circular de 20 de Junio de 1941 (D.O. Nº 139).

Medalla Militar Colectiva, Legislación

   Orden de 16 de mayo de 1940, dictando normas para el uso de la Medalla Militar en los casos en los que se conceda colectiva a Grandes Unidades o fuerzas de distintas Armas o Cuerpos por hechos realizados conjuntamente, y regulando su uso cunde a varias las que se poseen.

  Como aclaración al Reglamento de la Medalla Militar, -que por Real Orden Circular de 12 de agosto de 1922 describe que ostentaran como distintivo colectivo de la citada condecoración la orla de hierro oxidado que forma parte de dicha Medalla Militar, circular de cuarenta y dos milímetros de diámetro, con dos leones que rematara en su parte superior con un castillo y se apoyara en la inferior en un cartel, que debería llevar la inscripción “Al Mérito en Campaña”., llevando en el centro el emblema del Cuerpo o Unidad que la gano. Este distintivo ira sujeto en el antebrazo de la manga izquierda de uniforme por un imperdible oculto a la vista-, se tendrán en cuenta las siguientes normas:

   Artículo primero.- Las Medallas Militares Colectivas que se concedan a Unidades de varias Armas o Cuerpos por hecho realizados en común se ajustara a lo siguiente:

a)    Grandes Unidades.- Llevaran bordado en el centro de la orla que marca el Reglamento, y sobre fondo rojo, el distintivo de la Gran Unidad a que se le ha concedido.

En el caso de que la Gran Unidad no tuviera distintivo, llevara sobre el mismo fondo, y bordado en negro, el número o denominación de la Gran Unidad.

b)   Guarniciones de plazas, columnas o agrupaciones de fuerzas de distintas Armas o Cuerpos que no constituyan Gran Unidad. Llevaran bordado en negro sobre fondo rojo y en el centro de la orla, el nombre de la acción. En nuestro caso aquí entra EL CASTILLO DE PEÑAFIEL, pero construida en metal.

  Artículo segundo.- La colocación, dimensiones y demás características de esta condecoración serán las que marca el Reglamento.

  Artículo tercero.- No, podrá ostentarse más que una insignia de Medalla Militar Colectiva, marcando la posesión de otras con una barra de oro de cuatro centímetros de longitud por cada Medalla Militar más que se posea, bordada en el brazo de la manga del uniforme, debajo de la insignia y separada de ella entre sí, cuando sean varias, un centímetro.

  Artículo cuarto.- Cuando se conceda la Medalla Militar colectiva a un Cuerpo que orgánicamente tenga bandera o estandarte, ostentara dicha condecoración en la forma que se previene en el artículo primero, bordada en una cinta que en forma de corbata llevara la enseña nacional y que se denominara “Corbata de la Medalla Militar”.

  Dicha corbata consistirá en una cinta de ocho centímetros de anchura, de la clase y color de la cinta de la Medalla Militar Individual y además de dos caídas de 50 centímetros de longitud, terminadas con fleco de oro, llevando bordada en una de ellas y próximo al fleco la insignia que determina el párrafo anterior.

  Las banderas o estandartes llevaran tanta corbatas de Medalla Militar como veces les haya sido concedida esta condecoración, cumpliendo las condiciones que marca el siguiente párrafo.

  Para que la bandera o estandarte de un Cuerpo pueda ostentar la corbata de la Medalla Militar, se precisa que el mínimO de Unidades que la ganen de mismo no sea inferior  a la mitad de las Unidades que constituyen su plantilla.

    Madrid, 16 de mayo de 1940.- Varela

   Han colaborado en esta entrada Beltrán, Gri y DONPACO

ALUMNO ASPIRANTE DE LA INSTRUCCIÓN MILITAR ESCALA COMPLEMENTO –EJÉRCITO DEL AIRE 1982-1989

   El 21-1-1972 se crea la IMEC-EA en sustitución de la antigua Milicia del Aire. Los que quisieran optar a esta modalidad del Servicio Militar, tenían que estar matriculados en el penúltimo año de carrera y obtener plaza en la pertinente convocatoria.

  Había dos convocatorias simultáneas al año, una para cubrir plazas de Oficiales y Suboficiales sin aptitud para el servicio de vuelo y otra para cubrir plazas de Oficiales con esa aptitud.

   Como curiosidad, podemos decir que en la convocatoria de 30 de marzo de 1974,  se ofrecieron 100 plazas para Oficiales y Suboficiales (sin especificar cuantas de cada), sin aptitud de vuelo, para los diversos cuerpos del EA. Asimismo, se ofrecieron 57  para oficiales con aptitud para el servicio en vuelo, de ellas, 50 para aviones de guerra y 7 para helicópteros.

   Por O.M. nº 1310/74 de 30 de abril, se declaraba reglamentario para los Alumnos Aspirantes de IMEC-EA, durante su periodo de formación, el mismo uniforme que usaba la tropa, sin cargo alguno.

    Se dispuso que los Alumnos Aspirantes llevaran unos cordones verdes, confeccionados en cordón de 4mm, que formaba una trenza de tejido doble, unidos sus extremos por dos cordones lisos de 70mm de longitud. La parte lisa se pasaba bajo la hombrera derecha y la trenzada colgaba por debajo del brazo.

  Hemos datado el uniforme por el tipo de guerrera y el color de la camisa cuya reglamentación abordaremos en uniformes sucesivos.

   Vemos a unos aspirantes de las IMEC-EA con uniforme de faena y cordones verdes (estos se llevaban también con este uniforme). Las gorras de oficial son una fantasía….de momento solo podían llevar gorros de tropa.

         Han colaborado en este uniforme, gri y DONPACO

BATALLA DE GUADALAJARA 1937

                                   Italia contra Italia

               Casco Italiano Modelo Adrián procedente de la 1ª Guerra Mundial

   En el frente de Madrid, después del desgaste de la batalla del Jarama, las tropas nacionales, escasas de reservas, se reorganizan. El Corpo de Truppe Volontaire, CTV, después de la toma de Málaga, se encuentra eufórico, viendo a su vez, aumentados sus recursos tanto en hombres como en material. En el sur estaba acantonado en Sevilla. En previsión de participar en nuevas acciones en el norte y centro de la península, el mando italiano, instalo en Aranda de Duero, un nuevo Cuartel General y base de operaciones, con cuatro Divisiones: Camicie Nere, General Rossi; Fiamme Nere, General Coppi; Piume Nere, General Nuvolari; Littorio, General Bergonzoli; cuatro compañías de carros, unas 250 tanquetas del tipo Fiat-Ansaldo; artillería ligera; una compañía de autoametralladoras; una compañía de guerra química; y alrededor de 1300 camiones de transporte. En total alrededor de 31000 hombres. Todas estas unidades estaban bajo el mando del General Roatta. Teniendo apoyo aéreo por parte de la Aviación Legionaria desde los aeródromos de Soria y de Almazán, tanto de cazas como de bombarderos. Aunque durante la batalla, estos aeródromos con su  pistas de tierra, estuvieron  en gran parte inservibles, mientras que los republicanos estaba en mejores condiciones y menos azotados por la climatología en Barajas, Alcalá y Getafe. 

             Este es el modelo de máscara antigás que usaron las tropas de Mussolini

   En las frías tierras de la Alcarria al amanecer del 8 de marzo de 1937, la artillería del CTV inicia un violento bombardeo de las posiciones republicanas. Las unidades del CTV están apoyadas en su flanco derecho por la División Soria, bajo el mando de General Moscardó, destacando la Brigada Marzo. La batalla se libró principalmente en la carretera general de Francia, o carretera de Zaragoza, en esta época denominada Itinerario XIII, en dirección a Guadalajara, primer objetivo de la ofensiva italiana, y en sus alrededores, con la pretensión de continuar su avance hacia Alcalá de Henares. 

              Cuchillo que llevaban algunas unidades italianas de “Camisas Negras”.

   El frente se rompe, en medio de un fuerte temporal de lluvia, nieve, granizo y con fuertes vientos, en la zona de Algora, las defensas republicanas,  la 12 División del Coronel Lacalle, sucumben entre Los Almadrones y los montes de Las Inviernas. La infantería italiana protegida por lo carros y autoametralladoras se introduce rápidamente por la brecha e inicia el avance por la carretera general, sin apoyo aéreo. Debido al temporal, sus campos de aviación en Soria estaban embarrados. Los republicanos se retiran en esta ocasión ordenadamente, sin que cunda el pánico.

   En la orden del día del CTV ,la euforia del éxito se desborda y aparece la siguiente cita: “Domani a Guadalajara, dopo domani a Alcalá de Henares e tra due giorni a Madrid”.

   Mapa de la época donde podemos ver la moderna Nacional II con los colores republicanos. Los vehículos italianos atascados, formaron el primer gran atasco en esta carretera.

                                           Carro Veloce 33 FIAT-ANSALDO

   La aviación republicana, a la que afectaba en menor medida el temporal ya que sus aeródromos estaban situados en terrenos de menor altitud, realiza a primera hora de la tarde su aparición con dos escuadrillas de bombardeo y cuatro de caza. A estas alturas de la ofensiva del CTV el rápido avance comienza a convertirse en un avance desordenado, en la carretera de Francia comienza la desorganización y el atasco de los vehículos.

    Los restos del  puesto de mando del General Moscardó, se encuentran en el pueblo de Casas de San Galindo, junto a la Hoya del Azafrán y sobre la cabecera del barranco del Chorrón.

      Junto a lo que fue el Puesto de Mando del General  Moscardó,  se encuentran una serie de dependencias y almacenes en estado bastante ruinoso.

   El mando republicano reacciona rápidamente, trayendo tropas de todas partes, por la noche, desde el Jarama, se traslada la XI Brigada Internacional, tomando posiciones avanzadas en el kilómetro 97 de la carreta de Francia, al este de Ledanca, y sus reservas en el kilómetro 83, cruce de Brihuega. La XI Brigada Internacional, bajo el mando del Teniente Coronel Hans Kahle, estaba compuesta por tre Batallones; el primer batallón, llamado Edgar André, estaba constituido básicamente por alemanes y austriacos. El segundo batallón, llamado La Commune de Paris, tenía una mayoría de combatientes franceses y belgas aunque dentro de este batallón, integrada por británicos y americanos estaba la columna británica. El tercer batallón, Garibaldi, estaba compuesto por comunistas, anarquistas y socialistas italianos casi en su totalidad.

  En Guadalajara, los italianos apenas usaron el modelo más moderno denominado M-33

   La XII Brigada Internacional, también fue enviada apresuradamente. Esta Brigada, estaba formada por el batallón Garibaldi, compuesto de italianos, el Batallón André Marty integrado por francobelgas , el batallón Dombrowski, nutrido de polacos y tres batallones de españoles. Con ella, se incorporaron al frente dos grupos artilleros internacionales, el Baller y el Skoda-Rosa Luxemburg. El mando de la Brigada lo ostentaba el General Luckás y como comisario político Gustav Regler. El batallón Garibaldi estaba bajo el mando de Ilio Barontini, el André Marty del Comandante Bernard.

  Próximos a la caseta que albergaba el Puesto de Mando del General Moscardó, se encuentra un  búnker tapiado, al que pensamos se accedía desde el interior del edificio.

       Los republicanos intentaron un movimiento envolvente, uniendo la 11ª División mandada por Enrique Líster, con las Brigadas Internacionales, contando con el apoyo de 85 carros de combate T-26B y BT-5.  Con estas fuerzas, la República intenta frenar el avance italiano y a su vez contraatacar.

                                                             Cartel de propaganda

  

   El 9 de marzo, unidades del CTV llegan al anochecer, siendo ralentizado su avance a Gajanejos por la XI Brigada Internacional. Anteriormente han sobrepasado los pueblos de Cogollor y Masesogoso. En esos mismos momentos el grupo Arditi del batallón Garibaldi, montado en motocicletas, toma posiciones en el Palacio de Don Luis, y en las cercanías de Brihuega y del Palacio de Ibarra, formado una línea con los otros dos batallones, André Marty y con el Dombrowski.

   Al amanecer del día 10 siguiendo sus directrices de avance, hace su entrada en Brihuega la División Fiamme Nere, estableciendo una cabeza de puente con los fascistas al otro lado del Tajuña. En su intento de proseguir su avance hacia Torija a la altura del Palacio de Ibarra son frenados por el fuego de los garibaldinos, Italia contra Italia, lo divisionarios Fiamme Nere con apoyo de las Fiat-Ansaldo realizan una aproximación al Palacio.

   El terreno donde se ubicaba el Palacio de Ibarra era un bosque y en un claro se encontraban los edificios, la casa noble, con sus construcciones adicionales, circundada por un muro. El batallón Thaelmann que defendía la posición después de un duro combate cuerpo a cuerpo abandona sus posiciones, los brigadistas del Garibaldi son cogidos por sorpresa por la espalda, contraatacan e intentan recuperar el Palacio de Ibarra capturando los primeros prisioneros del CTV.

   En la carreta de Francia las unidades del CTV llegan hasta el kilómetro 80 oponiéndose a su avance la XI Brigada Internacional, que había sido reforzada con una sección de carros T26B y baterías de 75 mm, 115 mm y de 155 mm.                         

   Día 11 de marzo, nieva copiosamente, las tropas italianas continúan su avance por la carretera de Francia hacia Trijueque, una vez tomada la población continuaron su avance siendo frenadas por los duros bombardeos y hostigamientos que sufrían tanto por la aviación republicana como por el fuego de los brigadistas a un kilómetro y medio de la población, exhaustas y ateridas de frio detienen su avance en el kilómetro 78. Las tanquetas Fiat-Ansaldo estaban inmovilizadas, ardiendo por los cuatro costados o embarradas en el fango y la nieve. El día 12, continúan pequeños ataques por parte de unidades del CTV a lo largo de la carreta de Brihuega fracasando y estabilizándose el frente. Se evidencio el fracaso de la ofensiva, las diversas columnas de ataque se vieron detenidas, y amontonadas en un estrecho corredor. Las provisiones y municiones para las unidades de choque, la artillera y los carros se atascaban y no llegaban al frente. La desmoralización de la tropa era patente. En estos combates fratricidas, los Garibaldinos también ganaron la guerra psicológica, desde el bosque mediante altavoces hacían llamamientos a sus compatriotas para que desertaran de las filas fascistas o se rindieran. Se lanzaron salvoconductos sobre las tropas italianas ofreciendo 50 pesetas si los soldados se presentaban en las filas republicanas desarmados y 100 pesetas si se presentaban con armas. Políticamente Mussolini ha perdido la partida.

   Contraataque, 13 de marzo, Miaja crea el 4º Cuerpo de Ejército a las órdenes del Coronel Jurado, con tres Divisiones, la 11ª División, al mano de Enrique Lister; la 12 División, Coronel Lacalle; la 14 División, Cipriano Mera.

   El mando de la defensa republicano, decide pasar al ataque, la 12ª División contendrá a las tropas nacionales de la División Soria, la 14ª División intentara recuperar Brihuega y se ordenó a los interbrigadistas y a las tropas de Lister contraatacar a lo largo del frente de Trijueque, con el apoyo la aviación y de los carros T 26B del general Pávlov, muy superiores a los italianos.

                                     Distintivo de brazo de Ametralladoras

   Antes de las cinco de la tarde la XI Brigada Internacional conquisto Trijueque, continuando en dirección a la Casa del Pobo. Los legionarios de la División Littorio, en un principio resisten hasta la aparición de los T 26B, seguidos de la infantería que los desmoraliza,  emprendiendo la retirada precipitada, abandonado armamento y material por toda la carretera.

                                   Distintivo de brazo de Ametralladoras

   El día 14 a media mañana, la XII Brigada Internacional inicia la toma del Palacio de Ibarra, el batallón Garibaldi ataca con su grupo de asalto a las órdenes del comunista Subteniente Brignoli. Cubrían los flancos del Garibaldi la primera y segunda compañía del batallón André Marty. Apoyados por cinco carros . Después de un duro bombardeo y ametrallamiento por parte de los biplanos Natacha y los cazas Chatos, toman al asalto las posiciones legionarias del bosque, replegándose estas al edificio principal, parapetándose en el muro exterior los garibaldinos. Los carros disparaban a tiro rasante contra las ventanas, los antitanques del CTV intentaron ponerse en posición siendo aniquilados sus servidores. Los legionarios intentan evacuar el edificio realizando una salida suicida con bombas de mano, sufriendo numerosas bajas, replegándose de nuevo a las construcciones, unos pocos hombres consiguieron romper el cerco y llegar a sus líneas en Brihuega. Al atardecer el fuego de los legionarios cesa, los brigadistas entran en el Palacio, no se hacen prisioneros.

                                                           Restos de trincheras

   La tropas del CTV, están desorganizadas y desmoralizadas con un tiempo borrascoso, con las carreteas y campos atascados e impracticables. Entre el 15 y el 17 de marzo se produce una calma tensa en todo el frente, con pequeñas escaramuzas aisladas, de tanteo de líneas por parte de los brigadistas internacionales.

Restos de trincheras

  

   El día 18 de marzo a las 13,30 toda la aviación republicana del sector se concentró sobre el campo de batalla, bombardeando y ametrallando los cazas,  las formaciones legionarias que sufrieron un duro castigo, que se incrementó con el bombardeo artillero del IV Cuerpo de Ejército. A primera hora de la tarde se dio la orden de ataque, sesenta carros soviéticos comienzan la marcha, tras ellos los Brigadistas Internacionales. Los legionarios en un principio plantan cara a los batallones Thaelmann y Edgar André. En el importante nudo de carretas de Torija a Brihuega y de Brihuega a la carretera de Zaragoza, los camisas negras son arrollados, el 6º Regimiento de la División Fiamme Nere que defiende el cruce es diezmada por los carros T 26B. La aviación republicana bombardea las posiciones de Brihuega. La XII Brigada Internacional se lanza al asalto y conquista la población de Brihuega, capturando unos 200 prisioneros y abundante material, cañones, municiones y sesenta camiones.

  Las trincheras que ocuparon las tropas de Moscardó ya colmatadas,  se encuentran en el monte de la Alcarruela, en el término de Miralrío.

   En la carretera de Zaragoza, la División Littorio es atacada e toda la línea, rechaza un primer ataque en inicia un tímido avance en la brecha abierta en la filas republicanas hasta el kilómetro cinco de la carretera de Brihuega a Miralrío que rápidamente es taponada con carros de combate y dos batallones de reserva. Los legionarios intentan atrincherarse y mantener las posiciones, pero empiezan a flaquear las unidades que la defienden abandonando las posiciones y el material. A última hora de la tarde se ordena la retirada de la División. El frente se derrumba, el CTV emprende la huida, las tropas republicanas pierden el contacto con los italianos y ralentizan su avance.

             Distintivo que usaban las tripulaciones del Carro Ligero CV-33/35

   Por la tarde del 19 el repliegue italiano es total, el campo de batalla ofrece una imagen espectral entre el barro y el fango aparecen los cadáveres de los legionarios muertos, camiones volcados, tanquetas Fiat incendiadas, fusiles...la imagen de la derrota.

Banda de brazo republicana

   Los días siguientes  continúan los ataques esporádicos. El batallón Commune de Paris conquista Casa del Pobo y Casa Tinado. Recuperan los republicanos  Gajanejos, llegando hasta el kilómetro 94 de la carrerea de Zaragoza. La XI Brigada Internacional queda como reserva en el kilómetro 86. El día 20 alcanzan la línea Miralrío, Ledanca, Hontanares, Alaminos, las Inviernas. La División Soria viendo peligrar su flanco izquierdo abandona los pueblos de Muduex y Utande.

Banda de brazo italiana

   Al anochecer del 21 las tropas republicanas ocupan Yela y Masegoso de Tajuña.  

   El 23 se dan por finalizados los combates, según diversas fuentes las pérdidas republicanas son mayores en el número de muertos, heridos y prisioneros que las sufridas por las Divisiones italianas y las tropas nacionales de la División Soria, que flanqueaba la ofensiva italiana.

        Estas trincheras también Nacionales están en el término municipal de Utande.

   A pesar de estas pérdidas, la victoria de los brigadistas y de la República sobre las tropas de Mussolini es total tanto en el campo de batalla como en la batalla propagandística.  El cerco sobre Madrid no se pudo cerrar.

   Fotos de soldados italianos  durante la Guerra Civil con uniformes más o menos reglamentarios.

                  Han colaborado en esta entrada: RAFA, gri, Beltrán y DONPACO

LA DIVISIÓN AZUL, EL LAGO ILMEN, INVIERNO DE 1942

  A principios de enero de 1942, el Ejercito Rojo arrollo con una fuerte ofensiva las Divisiones alemanas en un intento de aliviar el cerco de Leningrado. Al sur del lago Ilmen la 290ª División alemana fue diezmada y cercada en el pueblo de Vsvad, el 8 de enero 543 hombres de esta División resistían los ataques de 71º Batallón de Esquiadores soviético. El mando alemán perdió todo contacto con esta unidad y solicito que una unidad de la División Azul intentase contactar con los cercados. El 9 de enero el General Muñoz Grandes ordena al Capitán Ordás de la 5ª Compañía Anticarro asumió el mando de la Compañía de Esquiadores en Spasspiskopez en la orilla noroeste del lago Ilmen.

  El lago Ilmen se encontraba totalmente helado. A primeras horas de la mañana del 10 de enero partieron los 206 hombres de la Compañía de Esquiadores acompañados por guías rusos, contaban con 70 trineos tirados por caballos, con municiones y víveres para tres días, ametralladoras ligeras y equipo de radio. Bajo una temperatura inferior a 50º bajo cero, masas de nieve acumuladas por el viento y profundas grietas que obligaban a dar rodeos en un lento avance en zigzag, el frío y el lento caminar ocasionaron 102 casos de congelación, algunos graves, que tuvieron que ser evacuados.

   En la mañana del día 11 de enero los divisionarios alcanzaron la orilla sur del lago, en la aldea de Ustreka contactaron con una patrulla alemana, después de una marcha de 24 horas, los españoles pudieron refugiarse de la ventisca en las isbas de la aldea y contactar con el mando de la División, el cual les informo de que las unidades alemanas continuaban resistiendo en Vsvad y que debían continuar con su avance hasta contactar o morir en el intento.

  La Compañía había quedado reducida a 76 hombres, el Capitán Ordás estableció su puesto de mando en Pagost Ushin. El Teniente Otero de Arce inicio el 17 de enero, al mando de 36 esquiadores y 40 soldados letones de la 81ª División, un reconocimiento de la zona, atravesando las aldeas de Mayole Utschno y Bolshoye Utschno con nieve hasta la rodilla llegando a las afueras de la aldea de Shiloy Tschernez ocupada por los rusos, que fueron expulsados tras un decidido ataque en el que se llego a la lucha cuerpo a cuerpo. Continuo el avance hasta la aldea de Pinikovo donde se encontraron con una fuerte resistencia de los esquiadores soviéticos apoyados por 6 carros de combate T-26 que obligaron a la unidad de españoles y letones a replegarse perseguida por los carros. El Teniente Otero de Arce, en la aldea de Bolshoye Utschno, con un pequeño grupo de hombres consiguió detener a los carros y esquiadores rusos y posteriormente retirarse y evacuar a los heridos hasta el puesto de mando

  El 19 de enero se estableció una posición avanzada en Mayole Utschno compuesta por 23 esquiadores españoles y 19 letones al mando de dos Alfereces, e inmediatamente fueron atacados por los carros y esquiadores rusos apoyados por un intenso bombardeo artillero. Al día siguiente el Teniente Otero de Arce, partiendo de Pagost Ushin, acompañado de un Panzer IV con siete esquiadores y dos secciones alemanas, avanzo en medio de una fuerte tormenta de nieve y bajo el fuego enemigo se toparon con el Alférez López de Santiago y cuatro esquiadores y dos letones que tras una defensa desesperada de la posición de Mayole Utschno viendo inútil la resistencia opto por retirarse de la aldea.

  La Compañía del Capitán Ordás había quedado reducida a 20 esquiadores en condiciones de combatir a 10 km de la cercada Vsvad. La noche del 20 de enero, tal y como habían acordado con el Capitán Ordás, los supervivientes de la 290ª División alemana al mando del Capitán Pröhl abandonaron sus reductos y atravesaron el cerco enemigo, el Teniente Otero con un sargento y cinco esquiadores partió de su posición hacia el este, al alba, tras las señales convenidas, los dos grupos se encontraron y guiados por los esquiadores españoles regresaron a las líneas amigas. La misión de la Compañía de Esquiadores había finalizado.

  Una vez recuperados algunos hombres de sus heridas, el Capitán Ordás reunió a 34 esquiadores en condiciones de combatir, el 23 de enero fueron requeridos para unirse a la 81ª División de Infantería alemana que acompañada de varios carros Panzer IV iniciaron una ofensiva para recuperar las tres aldeas del sur y restablecer el frente, bajo un intenso frío, mas de 50º bajo cero, los esquiadores españoles, con los cerrojos de los fusiles congelados, a golpe de bombazos se abalanzaron sobre los reductos rusos sacando a sus sorprendidos defensores, sin posibilidad de resistencia los defensores salían de sus posiciones buscando desesperadamente la forma de huir. Se ocupo Shiloy Tschernez objetivo final de la ofensiva antes de que llegaran las tropas alemanas.

  Se concedieron por esta acción la Medalla Militar Individual al Capitán Ordás y al Teniente Otero de Arce, la Medalla Militar Colectiva a la Compañía de Esquiadores y el mando alemán concedió 32 Cruces de Hierro de 1ª y 2ª clase. De los 206 hombres que iniciaron la misión solo quedaban 12 en condiciones de combatir.

Folleto (Transcripción)

FRATERNIDAD EN EL CAMPO DE BATALLA  

  ESPAÑA Y ALEMANIA

Folleto impreso por la Academia General Militar de Zaragoza en marzo de 1942

DIVISION ESPAÑOLA DE VOLUNTARIOS

OPERACIÓNES DE LA COMPAÑÍA DE ESQUIADORES PARA LIBERAR LA GUARNICION ALEMANA DE WSWAD

Día 9- enero 1942: a las 21 h 15’

  El General alemán de C. de E. dice por teléfono que la guarnición alemana de W… al Sur del Lago Ilmen esta sitiada y no pudiendo ayudarla las tropas de aquel sector, pregunta si podemos nosotros los españoles hacer algo; a 30 kms. De nuestras posiciones y teniendo que atravesar el Lago parece imposible, pero preguntados: “Como se porta la guarnición de WSWAD?” “Muy valientemente” – se contesta- y entonces decimos: “Se hará lo que se pueda y más de lo que se pueda.”

   Antes del amanecer del 10sale el Capitán Ordas con 205 hombres; llevan 9 fusiles ametralladores, Radio, Medico, víveres y municiones para 3 días.

 

Medalla del primer invierno en Rusia

Día 10- enero-

  A las 11, llegan en un trineo 3 congelados, dicen que la marcha es durísima y que en el Lago hay muros de hielo infranqueables y grietas enormes.

  A las 11,35, regresa el Sargento de Radio: el generador se ha roto, no funciona la radio, pero pueden recibir; la marcha es muy penosa y el espíritu admirable.

Cruz de Hierro de 2ª clase

  A las 21,30

Radio- General Muñoz Grandes a Capitán Ordás: “La guarnición W… resiste valientemente, es preciso salvarla, lo exige el honor de España y el espíritu de fraternidad entre nuestros dos pueblos, todos estamos pendientes de los heroicos soldados de Ordás.

  Animo tenéis la gloria mayor en vuestras manos; atacad resueltamente.”

Día 11

   A las 2.

Radio- General Muñoz Grandes a Capitán Ordás: “Con Sargento va el generador. Sé que sufrís mucho. No importa. España entera sabe vuestra hazaña. Alemania os admira. Sois el orgullo de nuestra raza. Tengo fé en vosotros porque tengo fé en España. Confiad en Dios y atacad como españoles.” 

   A las 9,50

Radio- General Muñoz Grandes a Capitán Ordás: “Durante la noche los alemanes de W… en una salida hicieron prisioneros rusos. Siguen defendiéndose muy bien hay que ayudarles pronto.”

   A las 10,10

Radio-Capitán Ordás a General Muñoz Grandes: “Después de atravesar seis grandes barreras de hielo, grietas con agua a la cintura, hemos llegado a U….,A causa del frio Radio y brújulas averiados. Tenemos 102 congelados, de ellos 18 gravísimos. En las simas del Lago hemos perdido algunos trineos. Espíritu  elevadísimo.”

   A las 10,30

General Muñoz Grandes a Capitán Ordás: “Sé vuestro esfuerzo durante la penosísima marcha que habéis realizado; si la suerte no os acompaño al logro total de vuestro propósito no fue vuestra la culpa.

 La guarnición de W… sigue defendiéndose valientemente y hay que socorrerlos cueste lo que cueste, aunque queden todos los nuestros sobre el hielo, no importa; con los que te queden, con muy pocos, tu solo si es preciso, seguid adelante, hasta morir; todo por el heroísmo de los de W…; o se les salva o hay que morir con ellos.

 En nombre de la Patria, gracias y no desfalleced, confió en vosotros”    Muñoz Grandes.”

Día 12

  A las  23.

Capitán Ordás a General Muñoz Grandes: “Ocupamos S… Resto de la Compañía gracias al destacamento alemán está curado.”

  A las 15,20

General Muñoz Grandes a Capitán Ordás: “Plenamente satisfecho de vosotros.”

Día 13

  A las 12,30

Capitán Ordás a General Muñoz Grandes: “ a las 10 salió patrulla reconocimiento a P.U. y costa del Lago.”

  A las 15,40

Capitán Ordás a Jefe E.M.: “Regreso patrulla que encontró poco enemigo.”

  A las 17.

 Capitán Ordás a Jefe E.M.: “Ocupado D…”

Día 14

  A las 11.

Capitán Ordás a Jefe E.M.: “Ocupado P…Seguiremos a liberar W…”

  A las 13.

Capitán Ordás a Jefe E.M.: ”Ocupado Sch…; guarniciones de aquí y Pagost Ushin reforzadas con alemanes y lituanos.”

  A las 23,30

 Capitán Ordás a Jefe E.M.: “Guarnición de Schischimorowo ha sido atacada por esquiadores rusos que se han retirado después de pequeño combate. Prisioneros cogidos dicen que en el Sector comprendido entre Wo. Y Ma. Ju. Se encuentran 3000 (tres mil) esquiadores siberianos.”

Día 15

   A las 5,45

Capitán Ordás a General Muñoz Grandes: “Llamado urgentemente por Jefe Sector me comunico haber recibido orden para liberar W…; posteriormente por orden del Führer quedaba sin efecto siendo la guarnición de W… la que rompería el cerco y retirase en dirección mas favorable. Apoyándome en buena situación de mis fuerzas y elevadísima moral rogué se me concediera honor de ayudar a W… Consultado General alemán acepto.”

  A las 8,40

General a Capitán Ordás: “Confío en vuestra pericia , en vuestro valor y en Dios.”  Muñoz Grandes.

Día 16

  A las 18,5

Capitán Ordás a General Muñoz Grandes: “Mañana avanzaremos.”

Día 17

  A las 22.

Capitán Ordás a General Muñoz Grandes: “ A las 8 horas empezamos avance, apoyados por 40 letones, ocupado Ma y Bo. Al ocupar Shi. Se rompe resistencia enemiga entrando vanguardia en dicho pueblo.

  Reacciona el enemigo contraatacando con dos Batallones con piezas antitanques y seis carros semipesados que envolvieron rápidamente vanguardia española. El destacamento envuelto por carros se defiende heroicamente; otros carros se dirigen contra el resto de la Compañía fijándola en Bol.

  De los 36 españoles que formaban la vanguardia, mueren 14; el resto logra abrirse paso y llega a nosotros. Nos hacemos fuertes en Bo. Donde resistimos a pesar del fuerte  ataque enemigo. A las 21 horas recibo orden de establecer avanzada en Mal. a donde parten 20 españoles y 14 alemanes que envió de la sección que recibo de refuerzo. Además de la bajas citadas hemos tenido dos muertos y trece heridos.”

Día 18

  Sin Novedad.

Día 19

  A las 13,30.

Capitán Ordás a General Muñoz Grandes: “A las 7 horas hoy, enemigo entro en grandes masas en Mal., asaltando la guarnición compuesta de 23 españoles y 19 alemanes. Ataque que fue apoyado por  6 tanques.- Desplegó resto Compañía recogió 5 heridos españoles y dos alemanes.- La enorme superioridad enemiga y apoyo de tanques nos impiden reconquistar posición. La guarnición no ha capitulado; ha muerto con las armas en la mano. Vemos gran concentración enemiga en Mal. Y Bol… Ut…

  Esperamos ataque. Sabremos morir como españoles.

     Arriba España. Viva Franco.”

   A las 23.

  General Muñoz Grandes a Capitán Ordás: “Como habláis vosotros, solo hablan los héroes.

  Así y solo así se hace un Imperio. Animo. Vuestra conducta es el orgullo de esta brava División. Pese a todo venceréis. Hay Dios, y El os dará la Victoria porque sois los hijos más valientes de España.- Un abrazo que no será el último, lo aseguro.”      Muñoz Grandes.

Día 20

   A las 14,30.

Capitán Ordás a General Muñoz Grandes: “En la noche de ayer hemos sido bombardeados 3 veces por aviación rusa. Al anochecer grandes masas enemigas se dirigieron contra nuestra posición y para facilitar defensa varios voluntarios han salido a quemar carros. El ataque ya en marcha de los rusos no llego a efectuarse y se retiraron.- Dios existe.”

 

   A las 16

Capitán Ordás a General Muñoz Grandes: “General alemán nos felicito y anuncio recompensa.”

Día 21

    A las 9,45.

Capitán Ordás a General Muñoz Grandes: “En la madrugada de hoy guarnición alemana de W… se abrazaron a 7 kms. Al E. de U… Los deseos de V.E. se han cumplido totalmente.”

   A las 10,45.

General a Capitán Ordás: “Orgulloso de vosotros, con mucha alegría os abrazo.”            Muñoz Grandes.

   A las 11.

Capitán Ordás a General Muñoz Grandes: “Regreso nuestra fuerza. La mayoría están congelados.”

   A las 11,40.

General Muñoz Grandes a Capitán Ordás: “Manda por correo relación nominal de los que salisteis, bajas habidas y los que quedan, y por radio relación numérica.”

   A las 16.

Capitán Ordás a General Muñoz Grandes: “Salimos en total 206 hombres, quedamos 34.”

Día 22

   Sin novedad.

Día 23

   Sin novedad.

Día 24

   A las 22.

Capitán Ordás a General Muñoz Grandes: “A las 7 horas hoy iniciamos ataque – La Compañía en vanguardia sigue a los tanques alemanes y penetra en Mal. Y Bol… Ut… después de vencer fuerte resistencia – Nuestras bajas son: Un Oficial, Un sargento y 7 soldados. A pesar de quedar solo 12 hombres útiles para el combate, la confianza en nosotros de los que nos rodean es siempre la misma; con nuestro supremo esfuerzo y pese al frio intensísimo, hacemos que esa confianza vaya en aumento, derramando prácticamente nuestra sangre por España y nuestro Caudillo – Así nos lo exigen los cuerpo sagrados de los que valientemente cayeron. ¡Arriba España ¡ ¡Viva Franco¡”  

Día 25

   A las 1,40.

General Muñoz Grandes a Capitán Ordás: “Dime cuantos valientes quedan.”

   A la 18,45.

Capitán Ordás a General Muñoz Grandes: “Quedamos 12 combatientes.”

Todo esto pudiera ser solo literatura pero… ¡Salieron 206 y quedan 12 ¡

y esto es HEROISMO¡¡   RAZA¡¡

Escrito del General en Jefe alemán al General Muñoz Grandes

 El General en Jefe

                                                                 C.G. Ejército a 21/1/42

              SR. GENERAL

              En el día de su cumpleaños, le expreso mis mejores y más sinceras felicitaciones y le deseo obtenga nuevos triunfos, al frente de su soberbia División, en nuestra lucha común.

               Aprovecho la oportunidad para expresarle también mi especial reconocimiento hacia los bravos componentes de su División que para liberar la posición de Wswad, avanzaron sobre el Lago Ilmen y luego unidos con fiel espíritu de camaradería, con las tropas de la División… realizaron, tanto en la defensiva, como en el ataque, gestas tan excepcionales.

      

                Esta empresa, de autentica camaradería, encuentra en todo el Ejercito, las mayores alabanzas y justifica sienta Vd. y toda su División, la máxima de las satisfacciones.

                Deseándole a Vd., mi General y a sus brava División mucha suerte y nuevas victorias, quedo de Vd.

                                                                 Muy respetuosamente  

Escrito del General Muñoz Grandes al Capitán Ordás

               Sobre las heladas aguas del Lago y gracias a la bravura y espíritu de sacrificio con que lo atravesasteis por liberar a los héroes de W… ha rugido el león español.

                En nombre de Caudillo os concedo, a ti Capitán Ordás la Medalla Militar y a todo los valientes que te acompañaron, la Medalla Militar colectiva.

 

              Por la Patria agradecida os abraza

                                          Firmado   Muñoz Grandes

Escrito Carta del General en Jefe de la División al General Muñoz Grandes.

      “MI MUY RESPETADO GENERAL:

        En el momento en que cesan de estar a mis órdenes los valientes Soldados de su Compañía de Esquiadores, es para mí un deber ineludible expresar a Vd. mi agradecimiento y mi admiración por el arrojo temerario y heroico de sus soldados.

        Ha sido para mí un honor poder tener bajo mi mando a estas excelentes tropas y motivo de especial satisfacción que con la concesión de 32 Cruces de Hierro a la Compañía haya cristalizado en forma palpable el reconocimiento de los Mandos Superiores.

       Con la expresión de mi estima y con el deseo de poder volver a saludarle personalmente, quedo de Vd.,

                                                           Muy respetuosamente

                                                                        SCHOPPER.”     

                   Han colaborado en esta entrada: Gri, Beltrán y DONPACO